第一次世界大戰(zhàn)時(shí)，戴高樂(lè)是個(gè)中尉，他在凡爾登戰(zhàn)役中身負(fù)重傷被俘，戰(zhàn)后才回到法國(guó)。1940年6月，本來(lái)是法國(guó)最迷人的季節(jié)，然而德國(guó)侵略軍未發(fā)一彈就占領(lǐng)了“不設(shè)防城市”巴黎，法國(guó)陷入一片恐慌。法國(guó)總統(tǒng)雷諾把老態(tài)龍鐘的亨利•貝當(dāng)元帥調(diào)回國(guó)內(nèi)，組成傀儡政府，也就是維希政權(quán)，他聲稱與德國(guó)合作是保護(hù)法國(guó)人民的唯一方法。
1940年6月17日清晨，戴高樂(lè)在機(jī)場(chǎng)送別丘吉爾的私人聯(lián)絡(luò)官斯皮爾斯將軍時(shí)，突然躍上將要起飛的飛機(jī)，這個(gè)舉動(dòng)震驚了在場(chǎng)的所有人，飛機(jī)載著戴高樂(lè)飛往倫敦。
1940年6月18日，在英國(guó)首相丘吉爾的支持下，戴高樂(lè)將軍在英國(guó)廣播電臺(tái)發(fā)表了《告法國(guó)人民書(shū)》。戴高樂(lè)向三千萬(wàn)法國(guó)人民和全世界宣布：“法國(guó)的事業(yè)沒(méi)有失敗，他只敗了一仗，并未輸?shù)粽麄�(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)，法國(guó)的抵抗火焰決不會(huì)熄滅！因?yàn)樗⒎枪萝妸^戰(zhàn)！法國(guó)不是單槍匹馬，它不是四處無(wú)援！”戴高樂(lè)請(qǐng)求法國(guó)人向英國(guó)集結(jié)，加入到他發(fā)起的“自由法國(guó)”運(yùn)動(dòng)中來(lái)。忠于法蘭西的志愿者們或者從德占區(qū)繞道西班牙，或者從北非殖民地經(jīng)過(guò)直布羅陀海峽，甚至從遠(yuǎn)東來(lái)到英國(guó)。
因?yàn)閾?dān)心法國(guó)投降之后，法國(guó)的軍艦會(huì)落入德國(guó)之手，皇家海軍向法國(guó)在北非的殖民地奧蘭和梅爾比爾港發(fā)起了進(jìn)攻，摧毀了停泊在這里的所有法國(guó)戰(zhàn)列艦。這是主張綏靖政策的維希政府所不能原諒的。維希政權(quán)本來(lái)就敵視英國(guó)，這樣一來(lái)，敵視就轉(zhuǎn)化為仇恨。
1940年7月14日，法國(guó)國(guó)慶日，戴高樂(lè)率領(lǐng)他新組建的由7000多法蘭西的愛(ài)國(guó)志士組成的自由法國(guó)軍隊(duì)在英國(guó)倫敦舉行了閱兵式。
驚慌、恐懼和惱怒促使法國(guó)貝當(dāng)政府組建軍事法庭對(duì)戴高樂(lè)進(jìn)行了缺席審判，判處他4年徒刑直至死刑。
1940年8月，戴高樂(lè)親自率領(lǐng)一支剛組建的“自由法國(guó)”部隊(duì)和英軍組成聯(lián)軍，在今天塞內(nèi)加爾的達(dá)卡爾港登陸，進(jìn)攻維希政府統(tǒng)治下的法屬西非。雖然進(jìn)攻不幸失敗，但是戴高樂(lè)并沒(méi)有因此而氣餒。這個(gè)倔強(qiáng)的法國(guó)軍人在沉穩(wěn)地積蓄著力量，等待反攻的時(shí)機(jī)。
1958年6月戴高樂(lè)出任法國(guó)總理，提出加強(qiáng)總統(tǒng)權(quán)力和行政權(quán)力的新憲法。9月28日舉行公民投票，新憲法以78.5％的票數(shù)被通過(guò)。10月4日生效。自此，法蘭西第五共和國(guó)取代第四代共和國(guó)，法國(guó)由議會(huì)制過(guò)渡到事實(shí)上的總統(tǒng)制。戴高樂(lè)成為法蘭西第五共和國(guó)的締造者。
為了戴高樂(lè)創(chuàng)立法蘭西第五共和國(guó)50周年紀(jì)念，法國(guó)特發(fā)行一套紀(jì)念幣，由Atelier de Gravure設(shè)計(jì)。銀幣正面中央為以想象力與敏感力著稱的偉大章牌藝術(shù)畫(huà)家?jiàn)W斯卡•洛迪設(shè)計(jì)的播種者形象，兩邊為年號(hào)和國(guó)名，邊緣一圈為象征歐盟的12顆星星。背面為戴高樂(lè)側(cè)面肖像，這喚起了他于1985年9月4日提出的關(guān)于建立法蘭西第五共和國(guó)的著名演講，右邊為面額，邊緣刊“法蘭西第五共和國(guó)成立50周年”字樣。該銀幣成色為90%，重量為22.2克，直徑為37毫米，面額為1.5歐元，發(fā)行量為10000枚。