瓦斯科•達•伽馬（Vasco da Gama，1469年－1524年12月24日）是葡萄牙探險家，他通過繞航非洲，開辟了一條從歐洲到印度和遠東的直接航線，其影響許多國家都能感覺出來。

從短期來看，它對葡萄牙的影響最大。通過控制通往東方新的貿易航線，這個位于文明世界邊遠地區的國家，不久便甩掉貧窮落后的帽子而成為歐洲最富有的國家之一。葡萄牙人迅即在印度周圍建立起一個強大的殖民帝國。他們在印度、印度尼西亞、馬達加斯加、非洲及其它地區均設有前哨站，這當然是對他們在巴西租界地和在非洲西部殖民地的鞏固。甚至早在達•伽馬之前他們就擁有在巴西的租界地，在非洲西部建立了殖民地。這些殖民地中有幾個直到二十世紀上半葉還被葡萄牙人所把持。

從長遠的觀點來看，瓦斯科••達•伽馬航海所帶來的影響不在歐洲或中東，而在印度和東南亞。事實上印度在大部分歷史時期是一個相當閉關自守的國家，唯一重要的外來影響是來自西北，但是達•伽馬的航海使印度通過海路與歐洲文明世界相接觸。歐洲人的影響和勢力在印度逐步上升，直到十九世紀下半葉，整個大陸都受不列顛君主統治為止。就印度尼西亞來說，它首先受到歐洲人的影響，隨后又完全被歐洲人控制，直到二世紀中期，這些地區才獲得自主權。

為了表示對這位著名航海家的深刻懷念，葡萄牙發行一枚瓦斯科•達•迦馬紀念金幣，由João Duarte設計，葡萄牙造幣廠鑄造。該幣成色為99.9%，直徑為12毫米，重量為1.56克，發行量為20000枚。正面以大海為背景，左上方為葡萄牙國徽，右下方為面額，邊緣為國名；背面為瓦斯科•達•迦馬肖像和船只的線條抽象畫，邊緣為其姓名和生卒年份。

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