北極熊是世界上第一大的陸地食肉動物，雄性北極熊身長大約240-260cm，體重一般為400-500公斤。而雌性北極熊體形約比雄性小一半左右，身長約190-210cm，體重越200-300公斤。淡了冬季睡眠時刻到來之前，由于脂肪將大量積累，它們的體重可達500公斤。

    目前生活在世界上的北極熊大約有2萬多只，數量相對穩定。為了保護它們的生存，早在1972年，美國就頒布過法律，除了生存需要，禁止捕獵北極熊。而到了1973年，北極圈內的國家，包括美國、加拿大、挪威、丹麥和前蘇聯更進一步簽署了保護北極熊的國際公約，公約除了限制捕殺和貿易以外，還進一步提出了保護其棲息地以及合作研究的條款。目前CITES已將北極熊列入附錄II，而IUCN的紅皮書則于2006年5月初正式將其列為“瀕臨”。由于全球氣溫的升高，北極的浮冰逐漸開始融化，北極熊昔日的家園已遭到一定程度的破壞，獵物也相應減少，北極熊的未來恐怕不得不依賴需要人類更多的保護措施。

    為了呼吁人們對北極熊的生存狀態引起注意，庫克群島發行一枚彩色紀念金幣，同時以水晶鑲嵌。這枚金幣質量為精制，成色為99.99%，重量為31.1克，直徑為31.1毫米，面額為200元，發行量為500枚。正面為英女王伊麗莎白二世肖像，邊緣為國名和年號；背面為北極熊母子站在浮冰上用乞憐的目光看著前方，左側鑲嵌淚滴狀水晶，邊緣“北極熊國際組織”英文簡稱和全稱字樣“PBI  Save Polar Bears”，及面額、成色。