漢武帝建元元年（公元前140年）行三銖錢，重如其文。這是恢復銅鑄幣名義價值與法定重量相一致的一個措施。我認為，三株錢是對六銖半兩錢幣的補充。但是，它確是使用銖代替兩的一次錢幣文字的革命。
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漢武帝元狩五年，（公元前118年）開始進行第四次幣制改革。詔令各郡國鑄行五銖錢，稱為郡國五銖，又叫元狩五銖。錢文為“五銖”，小篆書，光背，正面有輪無郭，背面則輪郭俱備。錢直徑2.5厘米左右，重約3.5-4克。“五”字交筆斜直或有彎曲；“銖”字的“朱”頭呈方折型，“金”字頭較小，仿佛如一箭鏃。少數錢上有一橫劃。但各地技術水平不同，銅礦的成分有差別，所以鑄出的錢差別很大。政府改鑄五銖錢，主要目的是樹立信譽，穩定金融，使私鑄者無利可圖，漢武帝采納了公卿們的建議，于元鼎二年（公元前115年）收回了各郡國的鑄幣權，由漢武帝中央政府統一鑄錢。三官五銖就是這個時候鑄造的。該錢制作精美，邊郭工整，重量準確，錢文秀麗，為錢中楷模。
漢武帝元狩五年這次改革僅是“廢三銖錢，改鑄五銖錢”，作為新的錢幣的基本單位五銖，代替了六銖的半兩錢。開始了錢幣銖重為單位的十進制。錢文“五銖”從此啟用，實際是錢幣計量單位的一次革命。五銖錢輕重適中，合乎古代的社會經濟發展狀況與價格水平對貨幣單位的要求，因而在漢武帝以后的西漢、東漢、蜀、魏、晉、南齊、梁、陳、北魏、隋均有過鑄造，歷時長達739年，雖然中間出現過不同錢文，但是以五銖為基本單位，十進制計量數量的錢幣制度沒有改變。
西漢時的五銖錢有郡國五銖、赤（側）仄五銖、三官五銖、宣帝五銖以及小五銖，金五銖等等。西漢以后東漢、蜀、魏、晉、南齊、梁、陳、北魏、隋均有過鑄造。所以五銖錢幣版式很多，種類復雜，工藝不同，流傳至今，很難識別，很多五銖 錢歸屬未定。
僅以五銖錢為例，從工藝的進步上可以看出鑄造時間的先后
1、最早五銖錢，正面五銖有輪無郭，背面光背，就如半兩錢；
2、之后出現正面有輪無郭、背面有輪有郭的五銖錢；
3、正面背面均有輪有郭，形態完整的五銖錢，。
4、出現很多合背錢，星月錢和精致的五銖錢，形態接近通寶錢的小平錢；
5、大小五銖錢出現，說明五銖錢有十銖、二十銖這樣的貨幣單位，還有3、2、1銖這樣的輔幣系統。
西漢五銖 一、薄邊的五銖錢。正面穿孔無邊，背面穿和邊均有邊緣。我列了九組，18枚。盡管文字基本相同，都是正面有輪無郭，但是細看文字大小肥廋，邊緣深淺都有差別。這些錢幣，我們只能說是早期鑄造的五銖。
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二、這是正面和反面都沒有穿孔邊緣的五銖合背錢。
三、早期的五銖錢，也有大小不同。大的直徑31.5毫米，中的直徑26毫米，小的直徑23.5毫米。它們當然是不同的貨幣單位。
這一枚大五銖，直徑31.5毫米。相當于通寶制的折三錢幣。
四、這兩對五銖錢正反兩面穿孔都有邊緣了。鑄造的也很精美。
作者：古泉園丁
