唐以前，從春秋戰(zhàn)國(guó)至秦漢錢(qián)文的讀法基本依漢字書(shū)寫(xiě)習(xí)慣，由右向左讀，如“半兩”、“五銖”等，也有一些特殊的讀法，比如從左至右、傳形、順時(shí)針或逆時(shí)針旋讀。這種情況下雙字錢(qián)文一般不容易誤讀。最容易讀錯(cuò)的是多字錢(qián)文圜錢(qián)，大多依圓隨形，按順時(shí)針?lè)较蛐x。如“漆垣一釿”、“銖重一兩 · 十二”等。

唐以后各代多以“通寶”、“元寶”作寶文，順讀、旋讀并行，形成一定的結(jié)構(gòu)，明以后建立了專以“通寶”為寶議、順讀的固定結(jié)構(gòu)，其間的演化過(guò)程容易造成誤讀，如受唐“乾元重寶”的影響而將宋的“乾道元寶”誤讀為“乾元道寶”等等。只要掌握了各代錢(qián)文規(guī)律，即可避免這種錯(cuò)誤。

順讀：按上下右左、先縱后橫的順序讀，始見(jiàn)于新莽的“六泉”，至元明清占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，遂成定型。如“小泉值一”、“咸豐通寶”等比比皆是。

旋讀：按上右下左順時(shí)針?lè)较蛐x，宋錢(qián)中較多，元以后絕跡。如“大泉當(dāng)千”、“大夏真興”、“天福元寶”、“淳化元寶”等。

先縱后左橫讀：按上下左右順序讀，極為少見(jiàn)，有“乾亨重寶”，且“重寶”二字為傳形，是漢以后所僅見(jiàn)。

右起先橫后縱讀：按右左上下順序讀，如“永安一百”、“太平天國(guó)”等。

左起先橫后縱讀：按左右上下讀，僅見(jiàn)“永安一十”孤例。

此外，新莽時(shí)期所鑄仿古布向十品的錢(qián)文是以上下兩橫列為序，先上列后下列由右向左讀，如“么布一百”至“次布九百”、“大布黃千”等，是比較特殊的讀法。