鑒定錢幣的基本依據(jù)是古錢的時(shí)代特征和個(gè)別特征。各個(gè)時(shí)代的古錢，都有自己的特征。

    先秦時(shí)期貨幣主要有三大體系，即：布幣、刀幣和環(huán)錢。有些空首布特別粗大，身長(zhǎng)連首有五寸，身寬三寸以上的，而且納柄空心一直通到布身的腹部，肩圓底平，兩面都沒(méi)有文字，同農(nóng)具的鏟最接近。這種古幣不會(huì)是西周以后的東西。站國(guó)時(shí)期布幣在形制上，發(fā)生了變革，由空首變?yōu)槠绞祝纱笞冃。徊紟诺臐部谠谑锥耍瑵部谶吘壱蛴袧茶T時(shí)擠出范外的多銅，呈自然狀態(tài)，偽造者卻將偽幣澆口打磨而暴露其幣之偽造。

    大部分的刀幣、布幣無(wú)論在形制方面或文字方面，都是自由奔放。當(dāng)時(shí)鑄錢是用泥范，沒(méi)范只鑄一次，所以就是同一地方的錢幣，上面的文字沒(méi)有兩枚是同樣的。這種錢幣上的文字書法流暢，其筆劃是一刀而成，絕不改動(dòng)，偽造者偽造這些錢幣時(shí)字劃都顯呆滯，全沒(méi)有站國(guó)錢幣文字的特點(diǎn)。

    西漢的銅錢有八種。漢初半兩，身小肉厚，文字極不規(guī)則，有時(shí)甚至挺高；八銖半兩比較大樣而肉薄，文字也扁平；三銖錢只用了四、五年，數(shù)量不多；五銖錢種類多。目前所見(jiàn)偽品幾乎都是半兩、五銖中的特殊品。偽造者一般采用真幣改刻的辦法，也有用翻砂手段偽造的。三銖錢則由五銖錢改刻而成，應(yīng)小心辨認(rèn)。

    莽錢中金錯(cuò)刀制作精美，大泉幣直徑一寸二分，重二十銖。契刀和錯(cuò)刀幣都是兩寸長(zhǎng)，錯(cuò)刀有"一刀平五千"五個(gè)字。其中"一刀"是用黃金錯(cuò)成的，所以稱為金錯(cuò)刀。當(dāng)時(shí)幣上錢文是垂針篆為主，文字的書法也臻上乘，偽品有的粗糙，有的雖精細(xì)，但文字缺乏生動(dòng)感，顯得呆板，細(xì)辨終能識(shí)別。

    魏晉是錢幣種類多，但偽品也多。這時(shí)錢幣以銅錢為主，鐵錢也曾普遍通行。出現(xiàn)了國(guó)號(hào)錢、年號(hào)錢及吉語(yǔ)錢，如"豐貨"錢，該錢徑約為三厘米，篆書，為后趙石勒所造。"漢興"有兩中，上漢下興，隸書，稱為"直漢興"；另一種是右漢左興，篆書，成為"橫漢興"，"橫漢興"少見(jiàn)。"漢興"、"永光"、"景和"的直徑在1.5厘米至1.7厘米之間，"涼造新泉"、"天清豐樂(lè)"的直徑在2.0至2.2厘米，"太夏真興"的直徑在2.2至2.3厘米之間，與此不符者，基本上是偽錢。因此我們一定要仔細(xì)了解各時(shí)期鑄幣歷史，掌握各代錢幣特征才能進(jìn)行有效的鑒別。