紙幣如何成就與毀滅南宋小朝廷
徐瑾
兩宋之中，南宋總被認為文弱，其實在貨幣制度中尤其值得一說。
南宋大體繼承了北宋體制，但是南宋偏安一地，經濟重心進一步轉向南方，經濟制度比起北宋不得不有所拓展，也產生了不少的金融創新，甚至一度南宋的生存都曾依賴于鹽引制度。
所謂鹽引，是指在鹽業專賣之下，國家賣給商人的取鹽憑證，鹽引具有有價證券以及票據的不少性質。南宋小朝廷草創之時，金軍不時南下，四處飄搖，宋高宗趙構甚至逃逸海外。從趙構在河南商丘即位到正式定都杭州，其間經歷了10多年，便于攜帶的鹽引在籌集軍費等方面曾經幫助不少，甚至有“南渡立國，專仰鹽鈔”之說。南渡說的是宋高宗趙構南下，而鹽鈔就是鹽引，高宗登基之前擔任兵馬大元帥，就以靖康之難的勤王口號，為籌集軍費發行鹽鈔，不久得錢50萬緡，甚至在高宗的逃亡立國路線圖上，一路也伴隨著商人們交錢買鹽引的影子。
鹽利進入財賦，從公元前7世紀的春秋時代即有記錄。管仲在齊國即借助臨海地理優勢“興鹽鐵之利”，可謂開鹽法之始，此后鹽就在官營和私營之間變換。唐代從開元之后開設鹽鐵使，后來這一職位并入掌管國家財政的新部門三司，宋代三司地位一度與宰相均衡，鹽利更是發揮到出色，鹽法更為完善，開創了鹽引等制度創新。徽宗時期權相蔡京的經濟改革中，鹽引使用范圍更頻繁廣泛，其制度在后代也延續下來。
《宋史·食貨志》中記載，唐肅宗年間改革鹽法，理財名臣劉晏大力整頓，全國鹽利一年40萬緡，到了晚唐，鹽利已經占賦稅收入的一半；北宋哲宗年間，僅僅淮鹽和解鹽兩項一年收入就達到400萬緡，可占唐代賦稅的2/3；到南宋高宗年間，泰州海陵一個鹽監的收入就折合六七百萬緡，其一個州的收入就超過了唐朝舉國收入。
鹽引雖然廣泛使用，但其實并不是真正的貨幣，更類似于債券。就紙幣而言，南宋除了交子，最著名的紙幣就是會子，甚至可以說直到南宋，紙幣才真正在中國廣泛流行起來，有了法幣的意義，這點也在我的新書《白銀帝國》中有所強調。會子最早在南宋高宗紹興三十年（1160年）官辦，次年置會子務，學習四川交子方式，并且設定面額以及準備金，“悉視川錢法行之。東南諸路凡上供軍需，并同見錢，仍分一千、二千，三千凡三等。蓋權戶部侍郎錢端禮主行之，仍賜左帑錢十萬緡為本”。
《白銀帝國》中指出，會子分別有東南會子、湖北會子、淮南會子等，在不同地域分別流通。與起源于四川，對應于區域性的四川鐵錢的交子不同，會子流傳區域很廣，其儲備主要是銅錢，甚至還有銀本位。南宋將領吳玠在河池發行銀會子，這被認為是中國最早的銀本位制，這也可見白銀的貨幣職能擴大，當時會子和銀價之間往往存在此消彼長的關系，“官會與銀價常相為消長，會子輕則銀價重，會子重則銀價輕”。
紙幣發生于北宋，極盛于元，中間銜接的南宋的作用不可抹殺。如果說北宋紙幣的流行只是局部現象，那么南宋的紙幣則是一種全國情況。紙幣出現于宋朝，一方面是貨幣經濟繁榮的自然結果，另一方面則是軍事壓力之下的被迫創新。
會子的流行，首先源自南宋政府的財政匱乏。南宋控制范圍小于北宋，領土縮減一半，但坐擁南方富庶之地，廣開財源，除了拓展海外貿易之外，也繼續加收田賦之外的各類稅種，如經制錢、折帛錢、添酒錢等。按照北宋和以后帝國的標準比較，南宋地域雖小，人口也只有6000萬，主要集中在兩浙與四川等地，其收入反而高于北宋，這其實顯示了南宋經濟的繁榮與官員的理財有道。
南宋孝宗末年政府收入高達6530多萬緡，而北宋哲宗年間不過接近5000萬緡。即使如此，各類軍事開支以及對外賠款壓力下，南宋財政雖然開源有方，最終還是被總結為“會計不明，用節無度”，費用預支要等數月甚至半年。
其次，則是錢荒的日益頻繁。錢荒從隋唐時代即有記錄，到了宋代更為頻繁。這首先源自銅的匱乏。在隋唐之前，商業不夠繁茂，官方政策以嚴禁民間私鑄銅錢為主，之后貿易漸起，而禁止私鑄之下，銅價上揚，導致鑄錢無利可圖，不論是官方還是民間均缺乏鑄幣動力。銅價高企之下，民間更傾向于將銅幣改鑄為銅器，利潤可以高達5倍甚至15倍。以民間鑄造銅器為例，唐代記錄銅錢1000文得銅6斤，每斤售600多文，所得已然4倍左右。到了宋代更是翻番，高宗時期即有記錄：“百姓以十文錢銷熔得銅一兩，鑄為器可得錢一百五十文。”如此厚利之下，自然屢禁不止，銅錢越發緊缺。
比起交子，會子更能代表宋代紙幣。中國人往往以宋代紙幣為驕傲，然而戰爭使得一切都歸于虛空。在《白銀帝國》中，我們見證了宋代民間社會的創造力以及官僚靈活的經濟治理水平，但戰爭失利導致財政失控，失控的財政政策必然導致失控的貨幣政策，紙幣敵不過財政貨幣化的悲劇，交子、會子等貨幣最終成為一個通脹的歷史悲劇故事，也是宋朝統治者未能把握的改革紅利。
宋代紙幣退出了舞臺，但是貪婪與愚蠢永遠存在，尤其越到末代王朝，越是窮兇極惡地試圖通過紙幣掠奪民間財富，宋如此，金如此，元也未能幸免，明則完成紙幣在中國古代的最后一幕。
作者為青年經濟學者，近期出版新書《白銀帝國》，微信公號《徐瑾經濟人》
來源：中國經營報
