本稿刊載于《錢幣》報2011年11月刊，如需轉載，請務必注明來源于《錢幣》報，轉載于中國集幣在線(http://www.ccbczpx.com/)，謝謝！
2012，十二生肖中的壬辰龍年。龍文化在中國，上及天，下至地，高到皇親國戚，低到平民百姓，是滲透到每個角度，每個階層的最廣泛的文化。相關成語辭典搜索“龍”的條目，洋洋灑灑會出現數十條，甚至更多。如“龍馳虎驟”、“龍蹲虎踞”、“龍飛鳳舞”、“龍飛虎跳”，又如“龍雛鳳種”，“龍雕鳳咀”、“龍德在田”、“龍幡虎纛”、“龍肝鳳髓”，還有“龍斷之登”、“龍鳳呈祥”，等等，不勝枚數。
紹興品鑄金銀制品有限公司出品的“中國吉祥元寶”系列，2012年也迎來它的第三款：“壬辰(龍)年”銀元寶。2012壬辰龍年，一元復始，萬寶涌來，自然是大吉，大利，大恭喜，大發財。
元寶是中國傳統的貨幣形制，早在唐建中初期，也就是1230年前，就有類似銀餅或銀鋌等進行往來支付。元至正年間，其形制正式成形為倒扣的馬蹄形，又明確其重量為50兩。元寶，元朝的寶貨，其意不言而喻。通常我們見到的元寶，橢圓形狀，橢圓的兩邊有向外上翹的雙翅，中間底凹。但不同地區的元寶，也有不同的地域特點：云南為長方形，兩短邊向外突出，中間烙印形狀如牌坊，故名“牌坊錠”；江西呈四方形，上四邊中，兩個對邊“一”字形上翹，另兩個“V”字形上翹，中間低凹，又稱“方寶”；河南“腰錠”狀如豬腰子無二異。紹興品鑄金銀制品有限公司出品的“壬辰(龍)年”銀元寶，其造型略有不同，更如正待遠航出征的銀船，既有古樸之風，又有典雅之韻，還帶有強烈的祈福色彩。
既然是以生肖為主題的“中國吉祥元寶”系列，“龍”自然是濃墨重彩的對象。元寶正中向上鼓起部位，鑄有一條騰云駕霧之威武行龍。龍頭昂揚，瀟灑恣肆；龍身卷曲，傲骨嶙峋；龍爪飛舞，矯若流云；龍須飄動，華貴雍榮。所有這一切，又把它組合在民間最具祥和色彩的圓形紋飾之中。龍在中國，具有到至高無上的地位，但也是完全憑空想象出來的虛構形象。其最早定型，大概在秦漢時期，有4大特點，一是長角，二是尖耳，三是獸足，四是蛇軀。先祖在想象的過程中，把動物最具特長的部位，都強安在龍的身上。也就是從秦漢起，皇帝被認為是真龍天子，因此龍又夾帶了3重含義：通天的神獸；君主的化身；吉祥的瑞獸。在民間，尤其是生肖意義的龍，多為后者。龍形紋飾之左右，一是銀元寶的成色“999
